ساندرز قبل از پیوستن به سازمان جهانی گمرک به عنوان معاون وزیر بازرگانی ایالات متحده فعالیت داشت و بیشتر دوران کاری خود را در گمرکات و حفاظت از مرزهای ایالات متحده گذرانده ‌است. در اوایل تصدی خود چندین سمت کارمندی گمرکات از جمله مدیر برنامه‌ها و سیاست‌های بین‌المللی، مدیر آموزش و کمک‌های بین‌المللی بوده و در زمینه‌های همکاری‌های دو جانبه و چند جانبه منطقه‌ای کارکرده‌ است.
او دارای مدرک کارشناسی و کارشناسی ارشد در رشته امور بین‌الملل از دانشگاه جورج تاون در واشنگتن دی‌سی است و دوره‌های اجرایی را در دانشکده دولتی کندی، دانشگاه هاروارد و دانشگاه آمریکایی گذرانده است.